Transformar residuos en energía limpia se ha convertido en una prioridad crucial en la lucha por la carbono neutralidad. En este sentido, la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) celebró recientemente la ceremonia de cierre del proyecto IT23I0053, una iniciativa que ha dado pasos significativos en la creación de un prototipo avanzado para la producción de gas licuado renovable (rGLP) a partir de aceites residuales de fritura. La ceremonia tuvo lugar en el Auditorio San Agustín de la Facultad de Ingeniería, Campus San Andrés, y fue el resultado de un esfuerzo conjunto que involucró a la UCSC, financiada por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), y la colaboración de las empresas GASCO GLP y COVEMAR.
Durante la ceremonia, el Vicerrector de Vinculación con el Medio de la UCSC, Andrés Varela, subrayó la importancia de este tipo de investigaciones para el avance del país hacia un futuro más sostenible. Afirmó que aunque se cierra una etapa de financiamiento, las inquietudes y proyectos de investigación continúan creciendo. Varela destacó la importancia de la colaboración entre la universidad y su entorno social y económico, señalando que es fundamental para el desarrollo de soluciones innovadoras que beneficien a la sociedad.
El Seremi de Energía del Biobío, Danilo Ulloa, también se pronunció sobre la trascendencia del proyecto, indicando que constituye un ejemplo clave de cómo las instituciones académicas y empresariales pueden unirse para abordar los desafíos energéticos del país. La colaboración entre la UCSC, ANID, COVEMAR y GASCO no solo busca transformar residuos en energía, sino que también aporta a la economía circular y promueve la transición hacia energías más limpias y sostenibles en Chile.
Uno de los hallazgos más destacados del proyecto fue la capacidad de utilizar aceites residuales de fritura con altos niveles de acidez, que normalmente no son valorizables. Este avance abre nuevas oportunidades para el aprovechamiento de aceites de diferentes calidades, lo que ampliaría significativamente los insumos para la producción de rGLP. La Dra. Laura Azócar, Directora del proyecto, enfatizó que esta iniciativa permitió un avance desde la investigación básica hacia un modelo más práctico y aplicable, donde el conocimiento se traduce en soluciones concretas para el sector energético.
La ceremonia también incluyó un panel de discusión sobre el rol de los procesos termoquímicos en la descarbonización de la matriz energética, donde académicos y representantes del sector industrial debatieron sobre los desafíos y proyecciones asociados a los biocombustibles avanzados. La jornada resaltó la importancia de la colaboración entre la academia y la industria en la búsqueda de respuestas a las exigencias del futuro energético, consolidando el compromiso de la UCSC y sus socios por continuar explorando y desarrollando tecnologías que fomenten un entorno más sostenible.
