Cerca de 80 investigadores, profesionales y estudiantes se reunieron en la tercera versión del Encuentro de Mapeadores y Mapeadoras de Macroalgas en Español, que se celebró el 8 y 9 de abril en la Estación Costera de Investigaciones Marinas (ECIM) de Las Cruces. Este evento, organizado por WWF Chile y otras instituciones destacadas como Más Kelp, Por el Mar y la Universidad de Stanford, combinó actividades presenciales y virtuales, reflejando el creciente interés en el estudio y conservación de los bosques de macroalgas en Latinoamérica. La celebración de este encuentro subraya la importancia de estos ecosistemas, que son fundamentales para la biodiversidad marina y el desarrollo de prácticas productivas sostenibles en la región.
Durante las jornadas del encuentro, los participantes asistieron a diversas actividades que incluyeron exposiciones científicas, talleres y mesas de trabajo en torno a metodologías de mapeo y estrategias de conservación. Entre los ponentes destacados, la bióloga Alejandra Mora Soto expuso sobre el uso de datos geoespaciales en la conservación de macroalgas, mientras que Sylvain Faugeron presentó investigaciones sobre la variabilidad adaptativa de Macrocystis pyrifera en Sudamérica. El evento atrajo la atención no solo de investigadores locales, sino también de expertos internacionales provenientes de países como España, México y Argentina, evidenciando el interés global en el tema.
Uno de los objetivos principales del evento fue fortalecer la colaboración científica en la región, y los asistentes compartieron su entusiasmo por avanzar en el mapeo de los ecosistemas de macroalgas en sus respectivos países. La bióloga Carolina Pantano destacó los logros alcanzados en los últimos años, señalando el desarrollo de herramientas más robustas para la investigación y el monitoreo de estos bosques. Estos avances no solo han permitido aumentar el conocimiento científico, sino también fomentar la colaboración entre equipos de diferentes naciones, lo cual es esencial para abordar las brechas de información existentes en Latinoamérica.
José Palma, encargado de Planificación Espacial Marina en WWF Chile, resaltó la importancia del encuentro para la toma de decisiones informadas sobre la gestión de los territorios marinos. Según Palma, contar con datos precisos sobre la distribución de bosques de macroalgas es crucial para identificar áreas prioritarias para su conservación. Además, la participación de investigadores de varios países, incluyendo la primera incursión de representantes de Perú, subraya el crecimiento del evento y la diversidad de actores involucrados, incluyendo organizaciones que trabajan directamente con comunidades locales.
El Encuentro de Mapeadores de Macroalgas no solo ha permitido la presentación de avances científicos, sino que también ha consolidado una comunidad hispanohablante comprometida con la protección de estos ecosistemas frente a los desafíos del cambio climático. Los espacios de discusión y talleres facilitaron la identificación de riesgos y oportunidades de colaboración, sentando las bases para el desarrollo de iniciativas conjuntas en el futuro. Este tipo de eventos demuestra que la ciencia, cuando se comparte y se colabora, puede brindar soluciones efectivas para la conservación del medio ambiente marino.
