Un nuevo informe de la Fundación Ellen MacArthur destaca la importancia de desarrollar soluciones de envases flexibles basadas en papel como una alternativa a la creciente contaminación por plásticos. En colaboración con el Pacto Chileno de los Plásticos de Fundación Chile, este estudio señala que el papel podría ser clave en la lucha contra los residuos plásticos, especialmente en países donde los envases plásticos flexibles son predominantes y su manejo es complicado. Con el respaldo de 44 empresas y organizaciones, el informe propone que el papel, si se diseña y produce responsablemente, puede ofrecer beneficios sostenibles y contribuir a una economía circular que minimice la huella ambiental de los plásticos.
El informe establece una serie de criterios esenciales para asegurar que los envases de papel no solo sean una solución temporal, sino una alternativa sostenible a largo plazo. Los criterios incluyen un abastecimiento responsable de materias primas, una producción que minimice la presión sobre el clima y los recursos, así como el cumplimiento de estándares técnicos y de viabilidad económica. También se resalta la importancia de que los envases sean reciclables a nivel local, evitando contaminantes peligrosos. Estos puntos son cruciales para evitar que la transición a envases de papel se convierta en un nuevo desafío ambiental.
La necesidad de una innovación rápida y efectiva es urgente, especialmente considerando que se estima que 20 billones de artículos plásticos podrían terminar en los océanos en los próximos años. Sander Defruyt, líder de estrategia de plásticos de la Fundación Ellen MacArthur, enfatiza que no hay una solución única para erradicar la contaminación, y que la incorporación de el papel como alternativa debe ir acompañada de un compromiso por parte de la industria y los formuladores de políticas hacia un desarrollo inteligente y escalable de estas soluciones. Este enfoque integral se convierte en una herramienta vital en la lucha contra la contaminación por plásticos.
A pesar del auge de las innovaciones en envases de papel, el informe es claro al señalar que estas soluciones aún no se encuentran a la escala o desempeño requeridos para hacer un impacto significativo. Las empresas y los responsables de políticas deben trabajar juntos para acelerar el desarrollo y la implementación de estas alternativas, asegurando que se integre dentro de una estrategia de economía circular inclusiva. La expansión de modelos de reutilización también se señala como un camino clave para reducir la dependencia de envases plásticos, resaltando que el papel es solo una parte de la solución.
Las voces de líderes de la industria, como Pablo Costa de Unilever y Gaurav Goel del Indian Institute of Technology Delhi, subrayan la necesidad de colaboración y de un enfoque multidisciplinario para hacer realidad el potencial de los envases de papel. La Fundación Ellen MacArthur y el Pacto Chileno de los Plásticos están posicionándose como actores fundamentales en esta transición hacia sistemas más sostenibles que prioricen la salud del planeta y garanticen un futuro libre de contaminación por plásticos. Se espera que las recomendaciones de este informe impulsen un cambio significativo en la industria del empaquetado.
