Santiago, 15 de enero de 2026. En un contexto de crisis hídrica exacerbada por temperaturas extremas, la Cámara de Diputados ha dado un paso significativo hacia la mejora de la seguridad hídrica en el país. La Comisión de Recursos Hídricos despachó esta semana el proyecto de ley de desalación, conocido como Boletín N° 11.608-09, a la Comisión de Hacienda, marcando un avance crucial en el proceso legislativo. Este proyecto busca establecer un marco regulatorio integral para una industria que actualmente cuenta con 64 proyectos de desalación, reúso y transporte de agua, los cuales implican inversiones por un total de USD 25 mil millones. Este avance es esencial dada la situación crítica que enfrenta Chile con la megasequía.
La Asociación Chilena de Desalación y Reúso (ACADES) celebró la aprobación de una serie de indicaciones que permitieron corregir elementos importantes que quedaron pendientes de discusión en el Senado. Rafael Palacios, director ejecutivo de ACADES, destacó el compromiso de la Comisión de Recursos Hídricos en el trabajo legislativo, donde se rechazaron propuestas que pudieran obstaculizar la inversión y la seguridad jurídica del marco regulatorio. Esta actuación es vista como un respaldo a la estabilidad necesaria para fomentar la inversión en infraestructura hídrica, aspecto crucial en el contexto actual del país.
Entre las mejoras introducidas al proyecto se incluye un derecho de opción preferente para los concesionarios que deseen solicitar una nueva concesión tras un periodo de 60 años. Asimismo, se hicieron correcciones a las ambigüedades del régimen transitorio que aplica a las concesiones marítimas de las plantas desaladoras existentes. Estas definiciones son consideradas vitales para proporcionar las señales de estabilidad y previsibilidad que los inversores requieren para asegurar sus proyectos a largo plazo. Palacios subrayó que estas decisiones son cruciales para garantizar que las inversiones en infraestructura hídrica se realicen de manera efectiva y sustentable.
Además de la ley de desalación, esta semana la Sala de la Cámara de Diputados también aprobó un proyecto que establece un marco para la reutilización de aguas residuales tratadas. Este proyecto avanza a su segundo trámite legislativo y es visto como un complemento crucial al marco normativo que se está diseñando para la industria hídrica no convencional. ACADES reiteró la importancia de que ambos proyectos se perfeccionen durante su tramitación, destacando que son fundamentales para incentivar la inversión en este sector que enfrenta desafíos significativos.
En el marco de esta situación, el futuro legislativo de ambos proyectos queda ahora en manos del nuevo gobierno y de las comisiones que se formarán en el congreso a partir de marzo. La ACADES se comprometió a seguir aportando evidencia técnica para consolidar un marco regulatorio moderno y orientado a facilitar la inversión en respuesta a la urgente crisis hídrica que afecta especialmente a las regiones que más padecen este problema. Con estos esfuerzos, se espera que las iniciativas legislativas no solo sean aprobadas, sino que también se implementen de manera que respondan efectivamente a las necesidades hídricas del país.
