Cristina Acuña, cofundadora de Idea-Tec, fue galardonada por 3M como una de las ganadoras de la edición 2026 de «25 Mujeres en la Ciencia», un prestigioso reconocimiento internacional que resalta las contribuciones de mujeres en el ámbito de la ciencia y la innovación que están provocando un cambio significativo en Latinoamérica. En una ceremonia celebrada en Santiago el 11 de febrero, en conmemoración del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, se homenajeó a 25 mujeres destacadas del sector manufacturero, poniendo en la mira sus proyectos innovadores en sostenibilidad y transformación tecnológica.
El evento, que se realizó en su sexta edición, subrayó el compromiso de 3M hacia la creación de una ciencia más inclusiva y transformativa. Este año, el énfasis estuvo en la reindustrialización sostenible, especialmente dentro del sector de manufactura. El jurado evaluó la labor de Idea-Tec, que ha logrado industrializar un proceso químico complejo, convirtiendo residuos difíciles de manejar, como el poliestireno expandido (plumavit), en pinturas de alta calidad. Este avance ha permitido evitar que más de 125 toneladas de estos residuos terminen en rellenos sanitarios.
Cristina, que es una de las dos premiadas chilenas, expresó que el galardón es un testimonio del valor de la ciencia como motor de desarrollo. «En Idea-Tec demostramos que la manufactura con base científica no solo es posible en Chile, sino que puede competir a nivel global», afirmó. Su curiosidad por entender el funcionamiento de las cosas la condujo por un camino académico que culminó en un doctorado, donde la investigación se convirtió en una herramienta fundamental para generar cambios positivos en la sociedad.
El camino hacia el emprendimiento no estuvo exento de desafíos. Acuña reconoció que la perseverancia fue clave en su labor junto a su socia Constanza Cifuentes, ya que enfrentaron fracasos al intentar crear productos como pegamento y barniz a partir del plumavit. Sin embargo, gracias a la persistencia y el método científico, lograron desarrollar una pintura a partir de este material. Cristina reflexionó sobre cómo la ciencia cobra un sentido especial cuando se utiliza para resolver problemas concretos, haciendo énfasis en la importancia de salir del laboratorio para impactar la comunidad.
Este galardón de 3M se suma a una larga lista de reconocimientos obtenidos por Cristina Acuña, que incluyen el Premio InspiraTEC 2022 y el Premio Avonni 2019, entre otros. Además, su trabajo ha llevado a Idea-Tec a obtener patentes de invención en Chile, Europa y Estados Unidos, fortaleciendo la propiedad intelectual de su innovación a nivel global. La empresa, fundada por Acuña y Cifuentes, no solo transforma residuos en productos sostenibles, sino que también promueve una comunidad de sostenibilidad mediante iniciativas como el «Premio a la Sostenibilidad Idea-Tec», que reconoce a aquellos clientes que apuestan por la innovación circular.
